Город Гибралтар

Город Гибралтар расположен террасами на пологом западном склоне скалы, более 50% территории которой занято под военные объекты. Для портовых сооружений и аэродрома места не хватило: они построены на насыпях, сооруженных в море. Узкие мощеные улицы с домами испанской, мавританской и современной архитектуры карабкаются от подножия мыса вверх по склону скалы. В нижней части города располагаются торговые улицы со сверкающими пестрыми витринами, где выставлены товары со всего мира. Верхняя часть застроена коттеджами, фешенебельными ресторанами, казино, отелями, сооружение которых на известняковых скалистых склонах обходится чрезвычайно дорого.

Город Гибралтар основан еще в XIV в., но от архитектуры того времени после многочисленных осад не осталось и следа. Одно из самых старых сооружений в городе — Мавританский замок, вернее, небольшая его часть, дошедшая до наших дней. В течение длительного времени он использовался под городскую тюрьму, где в основном содержались контрабандисты. В XIX в. в Гибралтаре одним из самых распространенных занятий жителей было производство сигар, которые контрабандным путем переправлялись в Испанию, что давало немалый доход гибралтарцам. На улицах Гибралтара в то время можно было нередко встретить мужчин в почти театральных ярких костюмах, за версту выдававших их занятие. Данные переписей, проводившихся в Гибралтаре в течение нескольких веков, сохранили для потомков даже такой любопытный факт: один из этих смелых разбойников в графе «Ваше занятие» ответил: «Контрабанда».

Мавританский замок возвышается над песчаным перешейком, соединяющим Гибралтар с материком, словно часовой, охраняющий свои владения. Он был построен шесть веков назад, после того как в 1309 г. древние арабские укрепления, находившиеся на этом месте, были разрушены испанскими войсками. Отвоевав в 1333 г. Гибралтар, мавры перестроили замок и назвали его «Башня чести». Пережив многочисленные осады и бои, это мощное каменное здание превратилось из крепости в музей, открытый для посетителей. Собственно говоря, осмотреть можно лишь четыре небольшие комнаты на самой верхушке башни, так как вся ее нижняя часть вплоть до основания представляет собой каменный монолит. В наши дни в этих крошечных помещениях выставлены восковые фигуры арабских военачальников и правителей в натуральную величину. Среди них можно увидеть Тарика ибн-Сеида, предводителя двенадцатитысячного арабско-берберского отряда, высадившегося на Гибралтаре в 711 г., и Аль-Мумина, основавшего город Гибралтар в 1160 г.

Между Мавританским замком и площадью Казематов расположился старейший район города с жилыми домами. Здесь же, в многочисленных кабачках, после трудового дня собираются простые гибралтарцы, чтобы обсудить политические новости, обменяться впечатлениями или просто выкурить сигару. В основном это мужчины, которые, по старинному обычаю, предпочитают держать своих жен и дочерей дома.

На площади Казематов доминируют два сооружения: современное здание Управления здравоохранения и резко контрастирующие с ним Большие казематы — старая постройка, вытесанная из того же камня, что и скала. На этой площади происходит одна из традиционных церемоний Гибралтара— «передача ключей». Она восходит к тем временам, когда гибралтарская крепость на ночь запиралась на ключ и стража каждый вечер торжественно передавала ключи губернатору. В настоящее время эта традиция соблюдается, но не регулярно.

Главная артерия города — его торговая и деловая улица Мэйн-стрит. Она берет начало от южного порта и тянется вдоль побережья на север, к площади Казематов, и далее к узкому песчаному перешейку на границе с Испанией, где невозмутимо расхаживает английский полицейский. Эта узкая улица длиной чуть более 1 км, с пивными барами и чайными магазинами на английский манер особенно оживленна по воскресеньям, когда гибралтарские семьи выходят «в свет». По обеим сторонам Мэйн-стрит расположились яркие витрины всевозможных магазинов, предлагающих мебель и автомашины, электронную технику и драгоценности, снаряжение для любителей подводного плавания, яркие индийские сари и коллекции монет и почтовых марок.

В самом центре города находится здание биржи, построенное в 1817 г. На втором этаже его проводит свои заседания Палата собрания, а на первом разместились туристский центр и небольшое кафе. Неподалеку от здания биржы стоит кафедральный католический собор св. Марии Коронованной. Первоначально на этом месте была мечеть, построенная арабами в XIII в., однако уже в 1462 г. испанцы превратили ее в христианскую церковь. После так называемой Великой осады (1779—1783 гг.) церковь подверглась изменениям, колокольня стала значительно ниже, а древняя архитектура оказалась скрытой под архитектурными новшествами, свойственными более поздним веяниям.

Большой интерес представляет собор св. Троицы, который был построен в первой половине XIX в., когда существовавшая до этого Королевская часовня гарнизона перестала удовлетворять потребностям размещенного в Гибралтаре английского военного персонала и их семей. Королевская часовня до сих пор находится недалеко от бывшего францисканского монастыря, частью которого она и была в свое время. Монахи покинули монастырь после захвата Гибралтара англичанами, в начале XVIII в., и в наши дни в нем располагается резиденция губернатора.

Культурным центром города является дом Джорджа Макинтоша, построенный в 1964 г. на деньги этого преуспевавшего английского бизнесмена после его смерти. В этом здании размещаются выставочный зал и различные клубы и общества.

В Гибралтаре также существует театр, где выступают приезжие труппы.

На южной оконечности города можно увидеть остатки городской стены, названной именем испанского короля Карла V, во время правления которого она была построена (первая половина XVI в.). До наших дней сохранилась арка, украшенная гербом испанского королевского дома. В 1883 г. англичане закончили строительство второй арки и не замедлили водрузить на нее британский герб.

От испанского пребывания в Гибралтаре сохранился до наших дней старинный бастион Сантьяго, расположенный рядом с крепостной стеной. Он был сооружен в 1552 г. для защиты от пиратов.

Интересен музей Гибралтара, состоящий из экспозиции, посвященной его истории, и отдела археологических находок. В музее можно познакомиться и с представителями гибралтарской флоры и фауны. Частью музея являются старинные мавританские бани.