Архитектура домов Мальты

Основная масса населения страны сосредоточена на самом крупном из островов — Мальте. Здесь проживает свыше 296 тыс. человек. Границы между городами и поселками Мальты зачастую едва различимы, они как бы сливаются друг с другом, оставляя между собой лини, крошечные участки возделанной земли. Планировка населенных пунктов и архитектура домов хранят отпечатки влиянии всех иноземных завоевателей, некогда хозяйничавших на Мальте. Скажем, для домов старинной постройки типичны застекленные балкончики, располагающиеся иногда в несколько ярусов, что связано с появлением на острове рыцарей иоаннитов, поведение которых не отличалось особой нравственностью. Женщинам опасно было появляться на улице без сопровождения, вот и коротали они время в этих «китайских фонариках», скрытые от глаз всего мира, но имеющие возможность из своего убежища наблюдать за происходящим вокруг. Или вот примета эпохи британского владычества: каждая квартира имеет отдельный вход с улицы, каждая дверь окрашена в свой цвет, вдоль домов — красные телефонные будки, совсем как в бывшей метрополии.

И в городе и в деревне дома каменные, с плоской крышей, с непременным внутренним двориком. Лавки и мастерские ремесленников размещаются на первом этаже жилых домов, сложенных из тщательно обработанного известняка. Второй и третий этажи используются под жилые помещения. Сам характер застройки селений обусловлен недостатком земли. Обычно «касалы» — так называются мальтийские деревушки — состоят из нескольких трехэтажных домов, разделенных очень узкими проездами. В центре поселка располагается церковь. В сельской местности дома окружены открытой галереей. Окна в летнюю жару закрываются жалюзи или ставнями. Спасают от зноя и каменные полы, создающие прохладу внутри помещения. Кстати, фонари-балкончики тоже помогают в жаркий день: нависая над тротуаром, они выполняют функции своего рода тента, создающего тень для проходящих по улице.