К национальным праздникам на Мальте относятся Новый год и Рождество, а также Страстная Пятница и Вознесение. Но в последние годы с приходом к власти лейбористского правительства на первый план выдвинулись торжества, связанные с самыми значительными изменениями в жизни страны: день, когда последний английский солдат навсегда покинул землю Мальты, празднуется как День свободы 31 марта; официальным праздником объявлено и Первое мая. Как и все южные народы, мальтийцы любят яркие, броские зрелища, карнавалы с песнями и танцами, с красочными костюмами и безудержным весельем. К такого рода празднествам относится карнавал в Валлетте, устраиваемый ежегодно еще со времен мальтийских рыцарей в конце второй недели мая. Обычай укоренился в 1565 г. после бесплодной блокады Мальты флотом Сулеймана I, все еще пытавшегося разгромить последний оплот мальтийских рыцарей. После длительной осады острова турки вынуждены были уйти ни с чем несмотря на явное превосходство в живой силе. С тех пор каждый год на Мальте проводятся народные гулянья карнавальными шествиями и различными представлениями, восстанавливающими перипетии боев. Карнавал обычно начинается с символического танца «Парата», который исполняется двумя группами молодых людей, вооруженных деревянными мечами: образуя два круга — внутренний и внешний, они разыгрывают сражение между турецкими воинами и рыцарями. Этому же знаменательному событию посвящены ежегодные регаты, которые проводятся в Большой бухте напротив древних бастионов Валлетты и включают гонки на дгайсах, управлять которыми способны только самые умелые моряки. После второй мировой войны празднества приобрели новое значение: регата теперь символизирует и снятие итало-германской блокады архипелага в 1943 г. Еще одна интересная традиция на Мальте — проведение фестивалей народных песен и музыки. Фестивали эти носят название «Мнарья», а происходят от слова «луминарья» (иллюминация). В старые времена все бастионы и местность вокруг Мдины, где обычно устраивались торжества, украшались факелами и кострами, которые поддерживались в течение всего срока народного гулянья. Помимо музыкальной песенной программ в заключение фестиваля проводятся скачки на неоседланных конях и ослах. Большую роль в жизни мальтийцев играют различные религиозные празднества, на организацию которых католическая церковь затрачивает значительные средства и усилия.