Почвенный покров Мальты

Почвенный покров Мальтийских островов не отличается большим разнообразием. В основном здесь распространены коричневые почвы с комковатой структурой и тяжелым механическим составом. Кое-где эти почвы приобретают красноватый оттенок. В условиях средиземноморского климата с сухим сезоном на известняках формируются красноземы, или «терра росса». По составу они занимают промежуточное положение между алюмосиликатными некарбонатными почвами и почвами карбонатной аккумуляции. Почвы эти глинистые, плодородные, поскольку поглощающий комплекс глин зачастую богат обменными основаниями. В связи с геологическим строением на Мальте мало участков с хорошо развитым почвенным покровом. Во многих местах на поверхность выходят материнские породы. В результате уничтожения леса почвенный слой здесь во многих местах смыт, а это привело к обнажению известняков, которые легко размываются водой, что в свою очередь ведет к еще большей эрозии и постепенному уничтожению плодородного слоя. Все это затрудняет ведение сельского хозяйства в условиях, когда жителям островов и без того приходится вести постоянную и упорную борьбу за каждую пядь земли.

В целях предотвращения эрозии почвы мальтийские крестьяне огораживают участки полей невысокими каменными заборами, вдоль которых сажают большое количество кактусов и опунций.